Una radiculopatía ocurre cuando una raíz nerviosa se comprime o se irrita a su salida de la columna, generalmente por una hernia discal o cambios degenerativos. El dolor y los síntomas suelen seguir el trayecto del nervio afectado, y la electromiografía ayuda a confirmar cuál raíz está involucrada y qué tan afectada está.
Síntomas que suelen llevar a sospecharlo
- Dolor que se irradia desde el cuello hacia el hombro y el brazo, o desde la espalda baja hacia el glúteo y la pierna
- Hormigueo o adormecimiento en un patrón que sigue el trayecto del nervio
- Debilidad en grupos musculares específicos, no en toda la extremidad
- Síntomas que empeoran con ciertos movimientos o posturas
Estos síntomas orientan el diagnóstico, pero una resonancia magnética puede mostrar cambios estructurales en la columna sin que necesariamente estén causando los síntomas actuales. Ahí es donde el estudio de electrodiagnóstico aporta una pieza objetiva adicional.
¿Qué muestra el estudio?
El estudio evalúa la actividad eléctrica de los músculos que dependen de cada raíz nerviosa, en la extremidad y a nivel paravertebral. Esto permite identificar qué raíz o raíces están afectadas, desde cuándo aproximadamente, y qué tan severo es el compromiso — información que una imagen por sí sola no puede dar.
¿Por qué confirmar con un estudio, y no solo con los síntomas?
Distinguir una radiculopatía real de otras causas de dolor irradiado (por ejemplo, un atrapamiento nervioso periférico o un problema articular) cambia el manejo. Confirmar el nivel exacto también es relevante si se llega a considerar un procedimiento dirigido a esa raíz específica.
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Antes de agendar, puede servirte leer qué es una electromiografía y qué esperar durante el estudio.
Este contenido es educativo y no sustituye una consulta médica. El diagnóstico y tratamiento de una radiculopatía deben confirmarse con una valoración clínica e imagen cuando sea necesario.